Le plastique, matériau omniprésent dans notre quotidien, est devenu bien trop souvent dans l’esprit des gens synonyme de pollution environnementale tant et si bien que la question comment valoriser les déchets plastiques est au centre de nombreuses réflexions y compris en haut lieu. Et c’est pour le moins logique car réduire le plastique à l’image de bouteilles qui flottent et polluent les océans c’est – même si le phénomène existe bel et bien et est à prendre à bras-le-corps (nous y reviendrons) – oublier bien vite les raisons pour lesquelles nous l’avons adopté avec des qualités qui ne se résument pas qu’à un coût de production moindre, mais aussi à sa légèreté, sa durabilité et sa polyvalence. Des qualités qui le rendent indispensable dans de nombreuses applications comme nous avons eu notamment l’occasion de le voir avec notre article sur les tubes à essai en plastique. Aujourd’hui, la question de son utilisation est au centre de nombreuses préoccupations écologiques et sociétales, malheureusement la plupart du temps parce que trop de personnes ont un comportement idiot avec celui-ci et qu’ils n’ont pas nécessairement le même avec d’autres matériaux. Pourtant, dès lors qu’on identifie comment valoriser le plastique, le matériau peut avoir un cycle de vie où il est recyclé, le rendant ainsi plus vertueux.
Et le mieux dans cette histoire c’est que cela n’exige pas nécessairement des innovations technologiques conséquentes qui représenteraient des investissements financiers importants. Changer les mœurs est peut-être un investissement plus grand encore et pourtant, avec ce changement, ré-envisager positivement le rôle et l’image du plastique serait possible.
Déchets plastiques : vers un recyclage avancé et économie circulaire
Le recyclage avancé transcende les méthodes traditionnelles en transformant les déchets plastiques en ressources de haute qualité. Les technologies de recyclage chimique, telles que la pyrolyse ou la gazéification, permettent de décomposer les plastiques en leurs composants moléculaires pour produire de nouveaux plastiques ou d’autres produits chimiques. Ces processus offrent la possibilité de recycler des plastiques qui étaient jusqu’alors considérés comme non recyclables, ouvrant la voie à un cercle vertueux où le plastique peut être plus facilement réintroduit dans la chaîne de valeur. L’investissement dans ces technologies et le développement de normes pour garantir la qualité des matériaux recyclés sont porteurs d’opportunités. Cela étant dit, sans aller jusqu’à des technologies aussi avancées, le plastique est déjà réutilisé de façon très intelligente comme les bouchons des bouteilles d’eau qui permettent de contribuer à la fabrication de fauteuils et / ou de matériels pour les personnes à mobilité réduite.
De telles pratiques montrent bien qu’une économie circulaire pour le plastique est possible, réduisant ainsi son impact environnemental. Cette approche repense la manière dont les produits sont conçus, utilisés et recyclés, visant à maximiser la réutilisation et le recyclage des matériaux et à minimiser les déchets. Les entreprises sont encouragées à concevoir des produits avec des matériaux facilement recyclables ou réutilisables, à promouvoir des systèmes de retour ou de consigne pour les produits en plastique et à intégrer des matériaux recyclés dans leurs nouveaux produits. Une chose est sûre il est essentiel que le grand public soit au courant d’une manière ou d’une autre des initiatives de recyclage du plastique pour éviter que les questions du type que faire des bouchons en plastique ou encore que faire des bouteilles en plastique ne trouvent pas le comportement approprié qui est de les recycler si vous ne les recyclez pas pour d’autres usages « DIY ».
Sensibilisation et éducation de la population
La sensibilisation et l’éducation du public sont essentielles pour changer les perceptions et les comportements relatifs à l’utilisation du plastique. Les campagnes d’information visant à mettre en lumière les conséquences environnementales de la surconsommation de plastique et les avantages des alternatives durables peuvent inciter les individus à adopter des pratiques plus responsables. L’intégration de l’éducation environnementale dans les programmes scolaires peut être un bon moyen de préparer les générations futures à prendre des décisions éclairées concernant les matériaux qu’ils consomment et la manière dont ils gèrent les déchets. Les initiatives communautaires comme les organisations de collectes bénévoles peuvent également jouer un rôle clé en promouvant le recyclage et en soutenant les projets locaux de réduction et de valorisation des déchets plastiques.
Réglementations et partenariats internationaux
Les réglementations et politiques gouvernementales jouent un rôle clé dans la faculté de rendre l’utilisation du plastique vertueuse. Comme nous l’avons vu, les législations peuvent par exemple imposer des restrictions sur la production et l’utilisation de plastiques à usage unique et encourager l’utilisation de matériaux alternatifs. Toutefois, d’autres pistes intéressantes pourraient être envisagées pour valoriser les déchets en plastique comme de faire corréler les volumes de plastique recyclé à la fabrication de nouveaux objets en plastique peut-être une excellente solution vis-à-vis des produits en plastique qui ont achevé leur fonction première et inciter leur recyclage.
La collaboration internationale est primordiale pour lutter efficacement contre le problème global de la pollution plastique. Les partenariats entre pays, entreprises, organisations non gouvernementales et institutions de recherche peuvent faciliter le partage de connaissances, de technologies et de meilleures pratiques en matière de gestion des déchets plastiques et de recyclage. Les accords internationaux peuvent établir des normes communes pour la production, l’utilisation et le recyclage des plastiques, ainsi que pour la réduction de la pollution marine. Ces efforts coordonnés sont essentiels pour atteindre un impact significatif à l’échelle mondiale.
Innovation dans les matériaux plastiques et les techniques de collecte et de tri
L’innovation dans les matériaux plastiques est une voie prometteuse pour rendre le plastique plus vertueux. Le développement de plastiques biodégradables et compostables, qui se décomposent naturellement sans laisser de résidus toxiques, est en plein essor. Ces matériaux, issus de sources renouvelables comme les plantes, réduisent la dépendance aux ressources fossiles et l’impact environnemental. La recherche se concentre également sur l’amélioration des propriétés physiques et chimiques des plastiques pour allonger leur durée de vie et réduire leur empreinte écologique.
L’innovation dans la collecte et le tri des déchets plastiques est un excellent moyen d’améliorer l’efficacité du recyclage du plastique. Les technologies intelligentes, telles que les systèmes de tri assisté par vision et l’identification par radiofréquence (RFID), peuvent augmenter la précision du tri et la qualité des matériaux récupérés. Les initiatives visant à optimiser les infrastructures de collecte et à faciliter la participation des consommateurs sont également importantes.
Réduire l’utilisation du plastique s’il n’est pas indispensable
La réduction de l’utilisation du plastique commence par une prise de conscience des quantités consommées au quotidien et des alternatives qui existent pour limiter la production sur ce qui est essentiel. Les initiatives pour diminuer la production et la consommation de plastiques à usage unique peuvent être positives mais l’éducation des consommateurs et l’invitation (voire l’incitation) au recyclage peuvent l’être tout autant. À défaut d’obliger à choisir des alternatives réutilisables ou compostables ; même si ces dernières peuvent, elles aussi, tout à fait être positives précisons le ; favoriser le recyclage est également une option. Les entreprises sont également appelées à innover en développant des produits moins dépendants du plastique ou en proposant des solutions réutilisables. Aujourd’hui, l’image que l’on se fait de tout cela consiste essentiellement à mener des politiques restrictives sur les plastiques à usage unique pour punir les (méchants) consommateurs de plastique.
Adopter et développer les techniques de dépollution
Bien évidemment, comme nous l’avons évoqué en amont, trouver comment valoriser les déchets plastiques ne consiste pas à occulter les problèmes de pollution plastique dont l’océan est un exemple tristement iconique. Les technologies de dépollution sont essentielles pour trouver des solutions au problème des déchets plastiques déjà présents dans l’environnement. Des innovations telles que les barrières flottantes pour capturer les déchets plastiques dans les rivières et les océans, ou les enzymes capables de dégrader le plastique, sont en développement.
Engagement des entreprises pour valoriser le plastique
L’engagement des entreprises est indispensable pour rendre le plastique plus vertueux. Les sociétés peuvent adopter des principes de conception durable pour leurs produits, s’engager à utiliser des matériaux recyclés et faciliter et inviter les salariés à valoriser les déchets plastiques au sein de la société. En intégrant cette valorisation dans la stratégie d’entreprise, elles peuvent non seulement réduire leur impact écologique et rendre fiers leurs salariés, mais aussi répondre aux attentes croissantes des consommateurs et des investisseurs concernant la durabilité.
Alors bien sûr, rendre le plastique à nouveau vertueux est un défi complexe qui nécessite une action coordonnée à tous les niveaux de la société. Mais en faisant des efforts sur les points que nous venons d’évoquer, nous pouvons ré-imaginer le plastique dans notre société sou un prisme plus positif et savoir un peu mieux tous comment valoriser les déchets plastiques.
N.O